Weigerachtige werknemer komt van koude kermis thuis

Voor de werkgever is de maat op een gegeven moment vol. Zij verzoekt de kantonrechter om ontbinding van de arbeidsovereenkomst. Primair vanwege een verstoorde arbeidsverhouding, subsidiair op grond van een combinatie van redenen.

De werknemer stelt in de procedure dat van een duurzame verstoring van de arbeidsverhouding geen sprake is. Volgens hem heeft de werkgever ‘geen enkele serieuze poging gedaan’ om de relatie te herstellen. De rechter gaat daar niet in mee. Integendeel: de werkgever heeft aantoonbaar geprobeerd om de verhouding te verbeteren, onder meer door twee keer mediation in te zetten.

Beide pogingen strandden. In het eerste traject haakte de werknemer af, ondanks dat hij de mediator zelf had voorgedragen. Zijn verklaringen hierover zijn wisselend: hij zou twijfels hebben gehad over de onafhankelijkheid van de mediator, die hij bovendien beschuldigde van grensoverschrijdend gedrag. De aanleiding? Een WhatsApp-bericht van de mediator met een fragment van cabaretier Hans Teeuwen, voorzien van de teksten: ‘Ff humor’ en ‘Lucht op’.

De kantonrechter ziet hierin geen grensoverschrijdend gedrag. Wel noemt hij het ‘onhandig’ dat de mediator een fragment met grove taal doorstuurde. Maar volgens de rechter had het op de weg van de werknemer gelegen om daarover het gesprek aan te gaan. Dat heeft hij nagelaten. Sterker nog: hij bleef zwijgen tegenover zijn leidinggevende, en sloeg ook het advies om het gesprek aan te gaan met de mediator in de wind. Onder deze omstandigheden kan de werkgever niet verweten worden dat zij geen andere mediator heeft voorgesteld.

Ook de tweede poging tot mediation liep op niets uit. Opnieuw twijfelde de werknemer aan de onafhankelijkheid van de mediator, zonder duidelijk te maken waarom. Weer ging hij het gesprek niet aan.

De kantonrechter ziet geen aanleiding om te twijfelen aan de onafhankelijkheid van de mediator. Volgens de kantonrechter kan de werkgever dan ook geen verwijt worden gemaakt dat zij niet opnieuw naar een alternatief heeft gezocht.

Verder stelt de rechter vast dat meerdere herplaatsingspogingen geen resultaat hebben opgeleverd. De arbeidsovereenkomst wordt dan ook ontbonden vanwege een verstoorde arbeidsverhouding. De werknemer krijgt een transitievergoeding mee, maar wordt wel veroordeeld tot betaling van de proceskosten.

Hulp nodig bij een ontslagzaak of ander juridisch geschil?
Neem gerust vrijblijvend contact op met Smit & Smit Advocaten. Ons team van advocaten staat voor u klaar bij het vinden van de juiste oplossing.