Vion ontslaat man (57) na niet goed laden vlees

DEN BOSCH – Vleesbedrijf Vion heeft een 57-jarige autistische werknemer die al 27 jaar in dienst was, op staande voet ontslagen nadat hij vlees niet goed had geladen in een vrachtwagen.

Dat blijkt uit stukken van de rechtbank in Den Bosch. Het bedrijf moest de werknemer in mei van dit jaar, van de rechter weer in dienst laten treden, op straffe van een dwangsom van 500 euro per dag. Ook moet Vion alsnog het loon van de man betalen vanaf de dag van zijn ontslag in juli 2007.

Laden
De werknemer was sinds 1980 in dienst van Vion, in de functie van expeditiemedewerker. Op 3 juli 2007 hielp hij - tijdens zijn eigen lunchpauze - een collega vlees in een vrachtwagen te laden.
Door een niet toegestane laadwijze raakte het vlees de laadklep en sleepte het vlees één meter over de bodem. Dit is in strijd met de procedures en het hygiënereglement. Twee dagen later stond de man op straat.

Kort geding
De werknemer pikte het ontslag niet en stapte naar de rechter. Hij eiste weer in dienst te worden genomen. In twee bodemprocedures bij de voorzieningenrechter werd dit ook toegewezen, maar Vion weigerde hem weer toe te laten tot de werkvloer. Mede omdat collega's dit niet zouden zien zitten.

Waarschuwing
De kantonrechter vond dat niet is gebleken dat de werknemer willens en wetens het vlees over de grond heeft laten slepen. Wel had hij moeten weten dat het gevaar bestond dat dit zou gebeuren. Verder heeft de collega, en niet de werknemer, de laadklep verhoogd. Deze collega kreeg slechts een waarschuwing.

Volgens Vion was de werknemer echter al vaker gewaarschuwd.

Overgeplaatst
Uit de stukken van de rechtbank blijkt de man in 2005 één keer te zijn gewaarschuwd en in 2007 één keer.
In 2005 werd hij tijdelijk naar een andere afdeling overgeplaatst, maar keerde later weer terug op de expeditie. In 2007 maakte hij een 'bijna-overtreding'.

Krukje
Zijn laatste overtreding, die hem op ontslag kwam te staan, had volgens de werknemer te maken met efficiënter te willen werken. Hij en zijn collega's wilden geen gebruik maken van een verplicht krukje om bij de rails te kunnen waaraan het vlees hangt. Dit is een omslachtig en tijdrovend systeem. Om sneller te kunnen laden, zette de collega daarom de laadklep iets omhoog.

Niet gezien
De man zegt niet gezien te hebben dat het vlees de bodem van de laadklep raakte. 'Als dat wel het geval was geweest, had hij maatregelen genomen door het vlees van de rail te halen en opnieuw schoon te maken', aldus zijn advocaat.

Zwaar
De rechter zegt het belang van hygiëne voor een bedrijf als Vion goed te begrijpen. Ook begreep hij dat Vion doortastend optreedt tegen overtredingen (in het huishoudelijk regelement staat dat iemand na drie waarschuwingen op staande voet ontslag krijgt).

Toch vond hij ontslag op staande voet een te zwaar middel. Temeer de man al 57 jaar oud was ten tijde van het voorval, hij al 27 jaar in dienst was, kostwinner was én, mede door zijn leeftijd en autisme, een geringe kans heeft op de arbeidsmarkt.

Reactie Vion
Vion wil inhoudelijk niet op de zaak reageren. 'Dit was een zaak tussen deze medewerker en ons. De rechter heeft zich hierover uitgesproken en deze man is nog steeds bij ons in dienst en is weer aan het werk. Meer valt hierover niet te zeggen.'

Download hier het vonnis. (Vul bij LJN in: BD2672)

Lees ook:
Moslim weigert werk bij Compaxo (19 maart 2008)
Tyson ontslaat kippenkwellers (19 februari 2008)
'Stegeman niet schuldig aan ontslagen' (9 januari 2008)

Kijk in ons nieuwsarchief voor:
Alle berichten over ontslag